而兩個多月前,被認為當今世界上最像“大白”的人形機器人“Pepper”開始發售。這款智能陪護型機器人是由日本軟銀集團和法國Aldebaran Robotics公司共同開發,能識別真人的語音和面部表情,并且可以進行對話交流。
同樣定位為家庭智能陪護型機器人的“小魚在家”也于一月份上了京東眾籌。它的自我定位不僅僅是一款視頻通訊工具或語音助手,而是以陪伴需求為切入點,以音視頻為技術基礎一系列的還原在身邊感覺的體驗。
除此之外,國內知名企業新松機器人、科沃斯集團等也都開始致力于服務型機器人的研發、制造和銷售。
那么服務型機器人能否引來爆發式增長?市場想象空間又有多大呢?
百度深度學習研究院(IDL)常務副院長余凱此前接受騰訊科技專訪時表示,他理解的人工智能是機器人實現從感知、理解、到決策的一個過程。
比如智能機器人Pepper能通過內置的感應器感知人的面部表情和語音語調,理解人的喜怒哀樂等情感,然后不斷加深理解人的行為,并作出相應的決策。
同時,當大數據遇上云計算技術,服務型機器人能獲得海量數據和信息,更智能地工作。比如極飛科技上個月剛推出的智能農業植保無人機產品能更好服務農業。
極飛科技聯合創始人兼CEO彭斌告訴騰訊科技,客戶需求的是一整套服務。其無人機調度管理系統具有強大的調度功能,不僅可以根據標準化的工作流程調配人員和物資,對無人機的使用情況進行智能管理,還可以遠程監控無人機的運行狀況,根據農飛氣象站反饋的信息智能匹配作業條件。
生物材料技術的發展有助于拉近服務型機器人與人類之間的距離。去年在日本東京設計師周上,A-Lab公司研制的高仿生少女機器人“Asuna”,擁有高度逼真的人體肌膚,增強了大家的購買欲望。
日本知名機器人設計師石黑浩(Hiroshi Ishiguro)在GMIC演講時,演示了“雙子替身F 號”擬人化機器人,其外觀酷似真人,采用類膚質橡膠制成,可以模擬人類的面部表情,表現出喜悅和憂傷等情感。
石黑浩表示,自己現在應邀參加海外演講,有時候會直接派Geminoid過去演講,自己可以呆在實驗室通過遠程操控來完成演講。
石黑浩向騰訊科技透露,目前的人形機器人通過遠程操控讓其具備情感,但要實現真正的自主智能化還需要時間。但他認為中國機器人市場是塊大蛋糕,相比美國和日本,有更大的增長潛力。
軟銀集團與法國機器人公司聯合推出的智能機器人Pepper可能是大家都希望擁有的一個小伙伴,但售價過高,人民幣一萬多,所以想進入普通家庭還有一段路,目前只是富人的奢侈品。
由本田汽車公司研發數年的機器人阿西莫(Asimo),期望成為護理型機器人,但也因高昂成本等原因遲遲未投放市場。
目前市面上市場化比較成功的服務型機器人是iRobot公司生產的Roomba,一款美國的自動吸塵機器人。Roomba可以自主動作,無需人為操作,即可自主自動地清掃房間。總裁海倫?格德納曾坦言,他們能生產什么不重要,重要的是要知道顧客想買什么。他們首先會考慮消費者。
深圳知名創業孵化器HAX合伙人Benjamin Joffe是機器人領域資深投資人,他告訴騰訊科技,服務型機器人市場需求是真實存在的,但要在這個領域創業,至少需要滿足下面兩個條件中的一個。一是創業者做的機器人產品比現有市面上的優秀十倍;二是機器人產品比現有市面上的產品便宜十倍。
“在中國做硬件,做機器人很容易被人模仿,而過多人投入產生的競爭會將毛利率降下來,我覺得關鍵是要有產品或技術的獨創之處,有個戰略性的考量,但中國有不少優秀工程師花時間在me-too products,這個觀念可能有待改變。”Benjamin說道。
小魚兒科技創始人兼CEO宋晨楓表示,目前服務型機器人遠遠沒有達到爆發時代,機器人到今天更多的是大家對未來的一個憧憬。真正能夠做出所有人在科幻片里看到的那種機器人,或“大白”那樣的機器人還有非常長的路要走。
“人工智能機器人一定要圍繞用戶需求一點點的演化。當我們通過大數據,當我們通過把一件事情做深,一個人群的需求做深,慢慢的會讓它變得越來越通人性,慢慢讓大家感受到有一個情感。”宋晨楓說道。
服務型機器人這一市場需求巨大,但距離技術成熟仍需要漫長時間。